Марк Твен – американский писатель, журналист и общественный деятель. Его творчество охватывает множество жанров: юмор, сатиру, философскую фантастику, публицистику.
Марк Твен (настоящее имя писателя – Сэмюэл Лэнгхорн Клеменс) родился 30 ноября 1835 года во Флориде, штат Миссури. Его семья была небогатой, а со смертью отца в 1847 году ее материальное положение значительно ухудшилось. Чтобы помочь родным, мальчик стал учеником наборщика и работал в типографии, но мечтал стать моряком.
Повзрослев, Сэмюэл Клеменс устроился помощником лоцмана на пароход, выполняющий регулярные рейсы по Миссисипи. Именно в это время будущий писатель выбирает себе псевдоним. На английском языке морской термин «mark twain» (отметка в две сажени) означает, что глубины реки вполне достаточно для безопасного прохождения речного судна. Но с 1861 года морскую карьеру пришлось завершить, так как началась Гражданская война, которая привела к закрытию частного пароходства.
Лишившись работы, Сэмюэл уезжает искать счастья на просторах Невады, некоторое время работает на серебряных рудниках, а потом переезжает в Калифорнию, где присоединяется к многочисленным золотоискателям. Уже тогда провинциальные газеты периодически печатают его первые статьи, очерки и юмористические рассказы.
Поняв, что ему не стать успешным старателем, в 1864 году Сэмюэл переехал в Сан-Франциско, где начал писать для нескольких газет, используя псевдоним. Через год был издан юмористический рассказ «Знаменитая скачущая лягушка из Калавераса», который принес автору известность. После этого Марк Твен много путешествовал, читал увлекательные лекции, которые пользовались бешеной популярностью, и создавал новые произведения:
«Приключения Тома Сойера»;
«Принц и нищий»;
«Закаленные»;
«Жизнь на Миссисипи».
Самым большим вкладом Марка Твена в американскую и мировую литературу считается роман «Приключения Гекльберри Финна». Писатель увлекался наукой и научными проблемами. Он дружил с Николой Теслой, много времени проводил в его лаборатории. Техническо-научные познания автор использовал при написании фантастического произведения «Янки из Коннектикута при дворе короля Артура».
